馬牙醫(yī)科學

馬的牙醫(yī)科學在馬飼養(yǎng)管理中是不容忽視的重要方面。隨著全世界馬牙醫(yī)行業(yè)的持續(xù)發(fā)展，馬主對于馬牙醫(yī)需求也不斷增加，馬主希望由受過良好訓練的專業(yè)人員幫助馬匹保持健康，并增強馬匹在賽場上的競爭力。

在東南亞主要賽馬轄區(qū)以外的一些新興市場，包括中國，馬匹的口腔狀況并沒有引起足夠的重視，馬的牙醫(yī)也還是個新的概念。馬的牙齒在口腔中，它們不像馬蹄能很容易被看到。大多數(shù)馬主只看馬的肢蹄就知道他們的馬匹什么時候需要獸醫(yī)，但是牙齒的問題卻不這么簡單。很遺憾的是，當馬匹的牙齒需要護理時，許多東南亞馬主并不知道，而等到牙醫(yī)得知馬匹需要檢查時，疾病已經(jīng)很難治療了，因為牙齒的病理變化已經(jīng)無法恢復。

在東南亞已經(jīng)有越來越多的人開始逐漸意識到為馬匹做常規(guī)牙科護理的重要性，這可以提高馬匹的舒適度和健康水平，進而延長馬匹壽命并保持競爭力。了解常規(guī)牙科護理益處的人，能感覺到馬匹飲食、騎乘或比賽狀態(tài)的變化，從而知道他們的馬匹何時需要護理。

在西方，馬牙醫(yī)科學在馬匹福利方面的意義深遠，并已經(jīng)做得卓有成效。大多數(shù)馬匹在牙齒開始磨損后，一生都會得到定期的護理。西方能在不同競爭、訓練中獲得如此成功的原因，就是因為他們做好了常規(guī)化的馬牙醫(yī)護理，以及其他訓練、治療形式的馬匹管理。

如果想在國際賽場上向更高的榮譽進軍，其實也很簡單，只需做好準備在保護馬匹健康方面投資。在不懂得如何護理的人那里，它們錯失了太多重要的必需品，而這些恰恰可以讓它們保持在高水平競賽。由于管理不當、疼痛以及落后的馬匹管理訓練，這些動物遭受著痛苦，并以失敗的表現(xiàn)告終。

我們看到過太多次，從歐洲、美國、澳洲、新西蘭等地方購買到價格不菲的馬匹，原本可以跳1.4m 或1.5m，但在運抵東南亞或者中國的幾年之內(nèi)，同樣的馬匹全力跳也只能跳到1.2m 或1.3m，這是為什么？因為有太多買馬的人以為在買下動物之后就不需要其他花費了，而且他們也不想再投資額外花銷，來保持動物能健康競賽。投資策略的一部分就是認識到并做到，在馬匹的常規(guī)需求上投資，不止是牙醫(yī)。

最后，馬主會把這些馬匹以買進價格的零頭出售，再一次欣然支付巨額款項進口另一匹馬，這個惡性循環(huán)一直在持續(xù)。但從本質(zhì)上看，大多數(shù)馬匹并沒有問題，只是需要馬主認識到它們是需要關(guān)懷的有生命的動物。馬牙醫(yī)在實施并簡化馬匹飼養(yǎng)管理中起著至關(guān)重要的作用——這是個福利問題。記住，我們是它們的擁護者。

大多數(shù)馬主可能不會通過騎乘與馬匹溝通；此外，盡管他們知道馬牙醫(yī)護理很有必要，但并不知道口腔結(jié)構(gòu)在馬匹的福利和表現(xiàn)方面扮演了什么樣的角色。用比喻來講就是，如果一輛車正需要前輪矯正，即便是保時捷，也會行駛得很困難，這在馬匹上也是同樣的道理。如果一匹馬的口腔有問題，即便它價值連城，也不會聽從你的騎乘指令。

在野外，馬匹平均壽命可能只有8 年。當平原馬匹在采食纖維性食物時，也會吃些小石頭、泥土、樹枝或沙礫。這樣粗糙的飲食加速了牙釉質(zhì)的磨損，隨之而來的問題便是咀嚼困難以及采食量增加。當牙齒的磨損讓野生馬匹感到不舒適，它們和家養(yǎng)馬匹一樣，會在嘴里塞滿食物，以減緩敏感粘膜的損傷。這種情況常常持續(xù)惡化，直到這匹馬無法正常咀嚼（馬匹就會挨餓），成為捕食者容易獵取的動物，或由于不充分的咀嚼導致疝氣或窒息。

和身處野外平原的馬相比，馴養(yǎng)和環(huán)境的改變，很多馬匹喪失了它們原本的覓食能力。柔軟的飼料不需要太多的咀嚼?，F(xiàn)在牙病的發(fā)生比以前更加頻繁，也更加快速。我們繁育馬匹，為了讓它們盡早地參與競技運動，卻很少甚至不關(guān)注牙齒問題遺傳給后代的情況。

馬匹年齡不同，牙病從護理問題轉(zhuǎn)變?yōu)槌C正問題所需的時間也不相同。5 歲以下的年輕運動馬，正處在變化迅速的階段，最好每三個月檢查一次。而成熟的表演馬匹最好每年檢查一次。對于在以上年齡范圍內(nèi)的受過傷的馬匹，伴隨亞健康狀態(tài)的存在，也會改變從維護問題轉(zhuǎn)變?yōu)槌C正問題的時間點。

還有一種情況時常發(fā)生，那就是馬主在請牙醫(yī)之前浪費了很長時間，等到獸醫(yī)檢查時馬匹已經(jīng)十分痛苦，它們的牙病已經(jīng)變成需要矯正的問題，甚至在一些病例中牙病已經(jīng)無法恢復了。盡管這些馬匹可能還要長時間遭受痛苦，但由于這些病理過程看不到，所以馬主遲遲不愿采取行動?，F(xiàn)在，馬匹牙齒的壽命通常不及馬的壽命，但常規(guī)和定期的馬牙科護理可以延長馬匹牙齒使用時間，讓馬匹在關(guān)愛中舒適健康地度過晚年。

對于馬匹運動和壽命延長的需求，是馬牙醫(yī)科學如此重要的原因之一。更具體來講，就是日常和定期的牙科護理如此重要的原因之一。馬的牙齒在其一生中的大部分時間會不斷生長，這本身就帶來了很多問題。馬在草原上覓食每天可長達16-20 小時。在野外，馬的平均壽命大約8 年；如果沒有生病或被捕食，與牙病相關(guān)的問題會使它們被餓死。

我們?nèi)祟愸Z服了這些健康的動物，為了訓練把它們從自然環(huán)境中帶走，呆在舒適的馬廄和小圍場中，在那里騎乘并飼喂加工飼料。它們的牙齒本身就在不斷生長、磨損，加上飼喂加工飼料，致使它們牙齒的齒列變化很快。在上下臼齒上形成的銳利邊緣會在馬咀嚼時引起疼痛。這些疼痛會使馬匹改變自然的咀嚼習慣和動作，進而加重了牙病。

在19 世紀末和20 世紀初，馬牙醫(yī)總是跟隨騎兵團，幫助馬匹在戰(zhàn)斗時更加舒適地佩戴馬勒。在戰(zhàn)場上，騎兵必須通過迅速轉(zhuǎn)向來避免死亡，這就依賴馬匹對命令的欣然服從。疼痛或不舒適的馬接到命令后會猶猶豫豫，這會害死騎兵；或者如果馬因為疼痛不愿意吃東西，無法從食入的食物中獲得所需營養(yǎng)，它在戰(zhàn)場上可能更容易疲勞。

在西方，只要你想提高馬匹在賽道上的表現(xiàn)水平，賽馬轄區(qū)內(nèi)總有馬牙醫(yī)為比賽用馬提供服務。比賽用馬很年輕，它們換掉乳齒的情況常常發(fā)生，這就需要拔牙輔助；替代乳齒的新生恒齒十分鋒利，需要打磨；狼牙也需要拔掉，以免在同一直線上相互摩擦。牙齒鋒利的馬匹在訓練中無法堅持，也無法以最佳狀態(tài)參賽。馬匹佩戴嚼子騎乘時必須舒適，否則馬匹會過度敏感，而這將導致失常，馬匹在鞍下也會養(yǎng)成壞習慣。

馬的牙醫(yī)科學可以幫助馬匹從飼料中攝取全部營養(yǎng)。如果一匹馬在咀嚼時感到疼痛，即使飼喂全世界最好的飼料也沒用。從食物獲得的最理想的營養(yǎng)對馬匹健康很重要，也可以讓它以最佳狀態(tài)參賽。

馬是草食動物，它們的牙齒很特殊, 可以持續(xù)采食青草以及包含硅土和纖維素的高纖維食物（一天超過20 小時）；馬的牙齒不適合一直磨碎堅硬的谷物。咀嚼谷物必然會導致磨損，這就使馬的齒列變化很快，進而加重了牙病的發(fā)生。

由于咀嚼動作和磨牙，馬的牙齒被不斷磨損，頜骨牙齦下則有儲備冠，儲備冠的生長速度幾乎和牙齒磨損速度相同。馬有足夠的儲備冠以保證它們活到二三十歲時仍有牙齒。牙齒的生長和磨損的必須協(xié)調(diào)以保持咬合完美，否則問題會迅速爆發(fā)。牙齒生長磨損不協(xié)調(diào)的最普遍的原因就是疼痛，這會改變馬匹咀嚼的方式，進而加速牙齒的磨損狀況。馬匹的牙齒在口腔中連續(xù)的生長、磨損，很容易使牙科問題增加，并隨著馬的年齡增長呈現(xiàn)出獨特的問題。

我們都知道，口腔是馬匹與騎手之間很重要的聯(lián)系，因此必須保持口腔的最佳狀態(tài)，這有利于保持消化系統(tǒng)高效、健康。馬的上臼齒比下臼齒更寬，這種差別很正常，正好滿足了咀嚼功能的需要，但這也會造成一些隱患。好的方面是，當馬用一側(cè)咀嚼時，不同的臼齒寬度有助于在吞咽前磨碎食物。但相同程度的臼齒寬度差別，持續(xù)的牙齒生長磨損，以及同側(cè)咀嚼的磨損動作，都導致上臼齒頰側(cè)或外側(cè)（靠近臉頰）的釉質(zhì)邊緣十分鋒利；而下臼齒舌側(cè)或內(nèi)側(cè)（靠近舌頭）釉質(zhì)邊緣鋒利的原因也是如此。

馬吃東西時，面頰和舌頭被迫與鋒利的釉質(zhì)接觸，這就導致潰瘍、感染、創(chuàng)傷，也使咀嚼和磨損十分疼痛。牙齒的形狀，咀嚼的疼痛會使得咀嚼習慣改變，進一步增加了口腔結(jié)構(gòu)被破壞的可能性。當你騎馬時，嚼子把敏感的口頰粘膜推向鋒利的釉質(zhì)，同樣的情況也會發(fā)生。這種情況下，馬匹難以忍受鞍下騎乘，會嘗試著減緩疼痛?？谇皇鞘置舾械膮^(qū)域，黏膜的減少會導致馬匹咀嚼方式的改變，引起騎乘時行為異常。